El Ministerio de Asuntos Exteriores eleva a 152 el número de ciudadanos españoles desaparecidos tras los terremotos que sacudieron Venezuela el pasado jueves, mientras que la cifra de fallecidos se mantiene en nueve. La actualización, difundida este domingo, incorpora 21 nuevos desaparecidos respecto al balance publicado a primera hora del día.
El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha confirmado los datos en una entrevista en Radio Nacional de España (RNE). "Desgraciadamente la cifra de desaparecidos ha aumentado, en estos momentos contabilizamos 152, siguen siendo 9 los fallecidos y quiero trasladar pues todas mis condolencias a sus familiares, amigos. Hay 14 españoles localizados bajo los escombros y no sabemos en qué circunstancia", ha declarado Albares.
Una cifra en aumento
El balance supone un agravamiento respecto a las horas previas. La incorporación de 21 nuevas personas al listado de desaparecidos refleja tanto la magnitud de la catástrofe como las dificultades que están encontrando los equipos consulares para contactar con todos los ciudadanos españoles presentes en el país sudamericano en el momento de los seísmos.
De los 152 desaparecidos, el propio ministro ha precisado que al menos 14 han sido localizados físicamente bajo los escombros, aunque sin que se haya podido determinar todavía su estado. Esta situación convierte su rescate en una de las prioridades operativas inmediatas para los equipos de salvamento que trabajan sobre el terreno.
El primer vuelo de repatriación aterriza en Torrejón
Durante la mañana de este domingo, el primer avión procedente de Venezuela ha aterrizado en la base aérea de Torrejón de Ardoz. La aeronave ha trasladado a un total de 96 personas, de las que 76 son ciudadanos españoles. Las 20 restantes son nacionales de otros países: Francia, Italia, Portugal, Bélgica, Eslovaquia, Venezuela y Argentina.
La llegada de este primer vuelo marca el inicio de las operaciones de repatriación organizadas por el Ejecutivo español en respuesta a la crisis humanitaria desencadenada por los seísmos. No se han facilitado detalles sobre la programación de vuelos adicionales.
Líneas consulares abiertas
El Ministerio de Asuntos Exteriores ha insistido en que todos los servicios de emergencia consular permanecen operativos y accesibles. Los ciudadanos españoles que se encuentren en Venezuela o sus familiares en España pueden contactar a través de los siguientes teléfonos: +34 910001249; +58 424 2090264; +58 212 6270300; y +58 212 6270314.
Los números están disponibles igualmente a través de las redes sociales del Ministerio y de la Embajada española en Caracas. Las autoridades han pedido expresamente a los españoles en Venezuela que hagan uso de estos canales para facilitar la actualización del censo de afectados y agilizar las labores de localización.
Un saldo que puede crecer
Con las operaciones de rescate aún en curso y las comunicaciones en determinadas zonas del país todavía comprometidas por los daños de los terremotos, el balance de víctimas y desaparecidos podría continuar modificándose en las próximas horas. El Ministerio de Asuntos Exteriores no ha descartado nuevas actualizaciones a lo largo del día, y mantiene activado el dispositivo de seguimiento consular.
La cifra de nueve fallecidos confirmados convierte esta catástrofe en uno de los episodios más graves para la comunidad española en el extranjero en los últimos años. La concentración de ciudadanos españoles en Venezuela, uno de los países con mayor presencia de emigrantes y descendientes españoles en América Latina, explica la elevada dimensión del impacto consular.
