El ministro de Deportes de Irán, Ahman Donyamali, ha asegurado que la selección iraní de fútbol no participará en el Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá a partir del 11 de junio.
El anuncio llega después de los ataques de Estados Unidos e Israel del pasado 28 de febrero, en los que falleció Ali Jamenei, líder del país, según declaró el propio ministro.
“Después de que el gobierno corrupto mató a nuestro líder, no hay condiciones que nos permitan participar en el Mundial”, afirmó Donyamali en declaraciones recogidas por medios internacionales.
El responsable de Deportes iraní aseguró que, tras los recientes acontecimientos, el país no está en condiciones de acudir al torneo. “Nos han impuesto dos guerras en ocho o nueve meses y miles de nuestros ciudadanos han muerto. Por lo tanto, definitivamente no tenemos posibilidad de tal participación”, añadió.
La FIFA y Estados Unidos garantizan la participación
Horas antes de estas declaraciones, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había asegurado tras reunirse con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que la selección iraní sería bienvenida en el torneo.
Infantino explicó en sus redes sociales que ambos abordaron el estado de los preparativos para la próxima Copa del Mundo y la situación de Irán.
“El equipo iraní es, por supuesto, bienvenido a competir en el torneo en los Estados Unidos”, reiteró Trump durante ese encuentro, según el dirigente de la FIFA.
La selección de Irán tenía previsto disputar sus tres partidos de la fase de grupos en Estados Unidos: el 15 de junio contra Nueva Zelanda y el 21 de junio frente a Bélgica, ambos en Los Ángeles, además de un tercer encuentro el 26 de junio contra Egipto en Seattle.
El propio Trump ya había adelantado en noviembre que los jugadores y el cuerpo técnico iraní sí recibirían visados para entrar en el país, aunque no así los aficionados, alegando motivos de seguridad nacional.
Posibles sanciones económicas y deportivas
En caso de confirmarse oficialmente la retirada, la Federación Iraní de Fútbol se enfrentaría a importantes sanciones económicas y deportivas según el reglamento del Mundial 2026.
Si la renuncia se produce con más de 30 días de antelación al inicio del torneo, la multa mínima sería de 250.000 francos suizos (unos 323.700 dólares). Si la retirada llega con menos de 30 días, la sanción podría ascender al menos a 500.000 francos suizos (alrededor de 647.700 dólares).
Además, Irán tendría que devolver los fondos recibidos de la FIFA para preparar el torneo, que incluyen 1,5 millones de dólares para gastos de preparación y 10,5 millones por la participación en el Mundial.
A estas sanciones podrían sumarse medidas disciplinarias adicionales, como la exclusión de futuras competiciones organizadas por la FIFA.
Irak, pendiente de una posible plaza
La posible retirada de Irán también abre la puerta a que otra selección ocupe su plaza, algo que la FIFA puede decidir “a su entera discreción”, según establece el reglamento del torneo.
En ese escenario, la selección mejor posicionada sería Irak, que debía disputar la repesca internacional el 31 de marzo en Monterrey (México) frente al ganador de la eliminatoria entre Bolivia y Surinam.
Si finalmente Irak accediera a esa plaza, la repesca asiática podría ser disputada por Emiratos Árabes Unidos, que cayó ante los iraquíes en el ‘play-off’ continental.
Mientras tanto, la federación iraquí ya ha advertido de problemas logísticos derivados del conflicto en la región, como el cierre del espacio aéreo o las dificultades para obtener visados, que están afectando a la preparación del equipo.
