Las alteraciones de la presión arterial, bien superarse los rangos establecidos en lo que se llama hipertensión arterial (HTA), o por el contrario producirse una hipotensión arterial, cuando las cifras están por debajo de los mismos, podemos estar enfermos.
"Un mal control de la presión arterial puede conducir, desencadenar, o desarrollar otras enfermedades como la diabetes, la enfermedad renal crónica, además del riesgo de tener un infarto agudo de miocardio o un ictus", asegura el doctor Rafael Crespo, miembro de los grupos de trabajo de Urgencias y de Hipertensión Arterial y Enfermedad Cardiovascular de Sermergen.
Señala que la hipertensión, para la Organización Mundial de la Salud, es el principal factor de riesgo para sufrir una enfermedad cardiovascular: "Se calcula que en el mundo hay 1.280 millones de adultos de 30 a 79 años con hipertensión, y el 46% de ellos desconocen que tienen esta enfermedad. Y solo el 21% de los hipertensos tienen bien controlada la enfermedad".
Con la magnitud de estos datos, según prosigue, se puede considerar que la hipertensión es la causa principal de muerte prematura en el mundo. Recuerda en este punto que la HTA es una enfermedad que, además de ser crónica, es silenciosa: "Tanto a medio como a largo plazo produce daño si no la controlamos en la mayor parte de los órganos, y se producen síndromes muy serios con afectación cardiaca, renal, endocrina, o neurológica, entre otros".
Por esta razón, afirma que la población debe hacerse mediciones periódicas de la presión arterial, y cuando las cifras están alteradas ponerse en contacto con el personal sanitario que le orientará en lo que debe ser.
A TENER EN CUENTA
Sobre la mejor hora para tomarse la tensión el doctor Crespo reconoce que no hay consenso científico al respecto; si bien especifica que, cuando la persona se toma la presión arterial en su domicilio, se recomienda hacerlo bajo unas condiciones que garanticen una toma correcta de la misma, aconsejándose hacerlo antes del desayuno y de la cena.
Sin embargo, cuando ponemos un dispositivo de medición ambulatoria de la presión arterial (conocido como MAPA o Holter de PA), la información que se obtiene a lo largo de las 24-48 horas que se coloca es muy valiosa, los datos durante el descanso también son muy importantes a la hora de evaluar el riesgo cardiovascular o el cómo iniciar terapia a la persona", agrega.
PASOS PARA UNA CORRECTA MEDICIÓN
Con ello, el miembro de Sermergen informa de que, si una persona se tiene que medir la presión arterial en su domicilio con un dispositivo, debe asegurarse en primer lugar de que el aparato a emplear sea el adecuado y esté validado, aparte, por supuesto, de haber sido adiestrado previamente sobre ello por el personal sanitario.
En el domicilio dice que debemos tener un ambiente tranquilo y sin ruidos, con una temperatura agradable; así como evitar el consumo de café, de tabaco, de alcohol, la comida, o el haber hecho ejercicio físico 30 minutos antes de la toma; aparte de vaciar la vejiga.
"Nos debemos sentar cómodamente en una silla con respaldo, apoyando la espalda y no cruzando las piernas. Nos ponemos el manguito en el brazo dominante (si somo diestros en la derecha y los zurdos a la izquierda), asegurándonos que es del tamaño adecuado, con el brazo extendido y sin ropa que oprima, a la altura del corazón y apoyado sobre una mesa", añade.
Después, apunta que la persona debe colocarse en la posición adecuada, 2-3 centímetros por encima de la parte flexora del codo, y asegurándonos de colocar la marca que tiene de la arteria en la parte flexora del codo. "Reposamos durante 5 minutos e iniciamos la medición, no hablando ni moviendo el brazo durante la medición. Se hacen 3 medidas, dejando pasar 2 o 3 minutos entre cada una de ellas, pero solo nos interesa anotar la segunda y la tercera. Solemos recordar a las personas que no se obsesiones con la presión arterial", añade.
Sobre la edad idónea para empezar a medirnos la tensión el doctor Crespo manifiesta que esto es variable, depende de la persona, y habitualmente a los niños en las revisiones del niño sano se les debe tomar la presión, y, por supuesto, a todos los adultos mayores de 18 años se les debe tomar y en función de los resultados se decidirá la periodicidad. "El riesgo de hipertensión aumenta con la edad avanzada, por causas genéticas, por sobrepeso u obesidad, por sedentarismo, por comer con mucha sal y por consumo de alcohol", advierte.
A juicio del especialista de Sermergen es igualmente importante el recordar a la población que la hipertensión arterial es una enfermedad silenciosa, por lo que hacer controles periódicos es fundamental y acudir al personal sanitario cuando se tengan dudas.
