La selección española se proclamó campeona del mundo este domingo tras imponerse a Argentina (1-0) en la prórroga de la final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. Un gol de Ferran Torres en el minuto 106 decidió un duelo que la 'Roja' dominó de principio a fin en el MetLife Stadium de Nueva Jersey y que le permite coser una segunda estrella en la camiseta, dieciséis años después de su primer título mundial.
El delantero del FC Barcelona se convirtió en el gran protagonista al firmar, de nuevo, un tanto en tiempo extra en una final de Copa del Mundo, el mismo escenario en el que brilló Andrés Iniesta. El conjunto que dirige Luis de la Fuente cerró así una noche redonda para el fútbol español, que encadena ya 39 partidos oficiales sin perder, racha en la que ha sumado un Mundial, una Eurocopa y una Liga de Naciones.
El relevo de una generación
Dieciséis años después, España vuelve a tener quien tome el testigo de los Xavi, Iniesta, Busquets, Ramos, Puyol, Villa o Fernando Torres. Nombres como Lamine Yamal, Rodrigo Hernández, Oyarzabal, Fabián Ruiz o Pedri encarnan ahora a una selección que superó ampliamente en juego a la albiceleste. Unai Simón no tuvo que efectuar una sola parada, mientras que en el lado contrario Emiliano 'Dibu' Martínez se erigió en figura del partido con 11 paradas.
De la Fuente repitió el once que había eliminado a Bélgica y Francia, con Fabián y Rodri en la sala de máquinas. Lionel Scaloni, en cambio, introdujo tres novedades respecto a la semifinal ante Inglaterra: Montiel, De Paul y Nico González entraron por Nahuel Molina, Paredes y Giuliano Simeone para blindar la banda derecha española.
Dominio sin premio en los 90 minutos
La primera ocasión clara llegó antes del minuto 5, cuando Lamine Yamal se plantó en posición franca, aunque Lisandro y el meta argentino evitaron el tanto. El descanso se alcanzó con empate a cero, después de que solo dos disparos lejanos de Oyarzabal y Cucurella inquietaran a la portería rival. La primera parte dejó también la lesión de Lisandro, sustituido por Otamendi.
Tras un descanso más largo de lo habitual —con actuaciones de Madonna, BTS, Justin Bieber, Shakira y Coldplay—, España buscó mayor verticalidad. Las entradas de Ferran Torres y Pedri, primero, y de Mikel Merino y Nico Williams, después, elevaron la intensidad de la 'Roja', que rozó el gol con Cubarsí, Laporte y el propio Ferran.
La expulsión que condicionó la prórroga
El tramo final del tiempo reglamentario trajo una jugada clave. Enzo Fernández, ya amonestado, cometió una dura plancha sobre Pau Cubarsí que el colegiado esloveno Slavko Vincic castigó con la segunda amarilla. La expulsión dejó a Argentina con un jugador menos para afrontar la prórroga, en la que España mantuvo el asedio. Nico Williams estuvo cerca con un cabezazo salvado de nuevo por Martínez, antes de una acción polémica: un gol anulado a los de De la Fuente por una discutida falta de Merino sobre Otamendi que el VAR dio por válida.
El zurdazo para la historia
La recompensa llegó en el arranque de la segunda mitad del tiempo extra. Lamine puso un centro al segundo palo, Nico Williams lo peinó y Ferran Torres definió con un zurdazo que se coló en la red en el minuto 106, su primer gol en un Mundial. La 'Roja' resistió después el asedio a balón parado de la albiceleste, con Messi como lanzador, hasta que la fiesta estalló en el minuto 124.
El adiós de Messi a los Mundiales
La derrota tuvo también su lectura para el rival. Leo Messi se quedó, seguramente en su último partido en un Mundial, sin revalidar el título. El triunfo español puso fin, además, a una etapa de hegemonía argentina iniciada en 2021, con un Mundial y dos Copas América. Argentina terminó el choque con dos expulsados, ya que Leandro Paredes vio también la roja en el añadido de la prórroga.
