El Jimbee Cartagena volvió a quedarse sin la Copa del Rey de fútbol sala después de caer este domingo ante el Jaén Paraíso Interior por 3-5 en la final disputada en el Pabellón Multiusos de Cáceres. Fue una final igualada, con momentos en los que el equipo cartagenero estuvo cerca de llevársela, pero una segunda amarilla evitable a Darío Gil en el minuto 28 torció el rumbo del partido y el Jimbee no fue capaz de rehacerse. Tres finales de Copa del Rey y tres derrotas: en 2023, en 2024 y ahora en 2026. El único título nacional que falta en el palmarés del conjunto de Duda sigue siendo una asignatura pendiente.
El partido, celebrado este domingo 24 de mayo con inicio a las 16:00 horas, prometía desde el papel un duelo de máximo nivel. El Jimbee llegaba como vigente bicampeón de Liga y con el argumento de haber superado al Valdepeñas en semifinales por 5-2. El Jaén, por su parte, acudía a la cita como especialista en torneos cortos, habiendo ya levantado la Copa de España 2026 en esta misma temporada. Lo que nadie esperaba era la cantidad de momentos decisivos que iba a concentrar una final de cuarenta minutos.
Un comienzo de golpe y respuesta
El Jimbee no salió mal al encuentro. De hecho, desde los primeros compases fue capaz de competir con igualdad en ambas áreas. El Jaén abrió el marcador con un taconazo de Joao Salla que pilló a la defensa cartagenera descolocada, pero Motta respondió casi de inmediato para empatar. Fue el patrón que marcaría toda la primera parte: golpe y contragolpe, sin especulación, con los dos equipos buscando el gol.
El Jimbee tomó ventaja en el minuto 15 gracias a Osamanmusa. El pívot tailandés, que había pasado algo inadvertido hasta ese momento, se giró dentro del área, superó al cierre y cruzó con la zurda para poner el 2-1. El equipo de Duda controló la situación durante varios minutos y pareció encaminarse al descanso con ventaja. Pero a solo 54 segundos del final de la primera parte, una falta de Pablo Ramírez sobre Alan Brandi —en una jugada sin peligro real— dio al Jaén un doble penalti que Joao Salla no perdonó. El 2-2 con el que se llegó al descanso fue un mazazo psicológico para el Jimbee en el peor momento posible.
La roja a Darío Gil, el antes y el después
La segunda parte arrancó con el Jimbee reaccionando bien. Tomaz devolvió la ventaja al equipo cartagenero en el minuto 22 con una gran definición en posición de pívot, aprovechando un pase de calidad de Mellado. Cartagena mandaba de nuevo, 3-2, y el partido parecía ir por los cauces que más convenían al Jimbee.
Pero en el minuto 24 llegó el empate del Jaén de la manera más accidental: un disparo de Espíndola desde el centro de la pista fue despejado por Chispi y golpeó en la cara de Cortés para entrar en la portería propia. El 3-3 volvió a abrir todas las opciones, y cuatro minutos después llegó el momento que lo cambió todo: la segunda tarjeta amarilla a Darío Gil, que dejó al Jimbee con un jugador menos durante dos minutos. Duda saltó al banquillo, protestó con energía y pidió revisión al VIR, pero los colegiados mantuvieron su decisión.
El Jaén no desaprovechó la superioridad. Dani Zurdo presionó a Mellado, le arrebató el balón dentro del área y asistió a Mati Rosa para el 3-4 en el minuto 30. El Jimbee, que no pudo aguantar los dos minutos de inferioridad, se vio de nuevo por detrás en el marcador y con el tiempo corriendo en su contra.
Espíndola, el muro que no pudo superar el Jimbee
En los minutos finales el Jimbee lo intentó de todas las formas. Duda esperó cuanto pudo antes de apostar por el portero-jugador Motta, pero cuando lo hizo el equipo cartagenero generó ocasiones claras que se toparon una y otra vez con Espíndola. El portero del Jaén, nombrado MVP del encuentro, detuvo un remate claro de Juninho y varios disparos más en los que el empate parecía a punto de llegar. El meta andaluz fue la diferencia en los momentos en los que el Jimbee más cerca estuvo de reengancharse.
La sentencia llegó en el minuto 38. Tras una parada de Espíndola, el Jaén salió rápido a la contra y Míchel aprovechó el arco vacío del Jimbee para anotar el quinto y definitivo gol. El marcador ya no se movió. 3-5 y Copa del Rey para el Jaén.
Tres finales, tres derrotas
El Jimbee Cartagena acumula ya tres presencias en la final de la Copa del Rey y ningún título que mostrar. La derrota de este domingo en Cáceres se suma a las de 2023 y 2024 en una competición que se ha convertido en la cuenta pendiente del club. El equipo de Duda atesora el bicampeonato de Liga y ha demostrado temporada tras temporada ser el conjunto más sólido de la competición regular, pero en los torneos de eliminación directa la Copa del Rey ha sido terreno vedado.
En este caso, los factores que inclinaron la balanza fueron concretos y dolorosos: la roja de Darío Gil en un momento de equilibrio, el gol encajado por el rebote en la cara de Cortés y el error de Mellado en el 3-4. Pequeños detalles que en una final se pagan caro.
El último campeón de una competición histórica
Esta edición de la Copa del Rey tiene además un valor simbólico especial, aunque no para el Jimbee. El torneo, que arrancó en la campaña 2010/2011, desaparecerá la próxima temporada con la reorganización del fútbol sala español. El Jaén Paraíso Interior queda así inscrito en la historia como su último campeón. Para el Jimbee, la amargura es doble: caer en la final de una competición que no volverá a disputarse en el mismo formato.
