Arranca el juicio de la rama regional de la 'Púnica' en la Audiencia Nacional
La Audiencia Nacional ha comenzado este lunes el juicio relacionado con la rama de la Región de Murcia de la 'Operación Púnica', una de las investigaciones de corrupción más relevantes de España en las últimas décadas. Este juicio involucra a Juan Carlos Ruiz, exconsejero de Industria y Turismo del Gobierno regional, quien está acompañado de tres colaboradores de su departamento y varios supuestos intermediarios de contratos públicos, incluyendo al exalcalde socialista de Cartagena, José Antonio Alonso. El juicio, que se prolongará hasta el 13 de marzo, arrancó con las cuestiones previas, aunque se retiraron las acusaciones contra las sociedades Madiva y Eico por parte de la acusación popular, que está representada por el PSOE y la Asociación de Abogados Demócratas por Europa (ADADE).
Entre los acusados se encuentran José Fidel Saura, exjefe de gabinete de Ruiz; Mariola Martínez Robles, directora del Instituto de Turismo; Jesús Norberto Galindo, su secretario general; el empresario Alejandro de Pedro; y el propio exalcalde José Antonio Alonso, entre otros. Todos enfrentan peticiones de prisión e inhabilitación por delitos de fraude, prevaricación y tráfico de influencias. La mayor pena solicitada es de cuatro años de prisión para Ruiz. Los acusados podrán declarar a partir del 24 de febrero, con cuatro días reservados para sus interrogatorios.
El caso gira en torno a un supuesto esquema de "mejora de la reputación" de políticos mediante contratos públicos, con el objetivo de mejorar su imagen en internet y contrarrestar noticias negativas. José Antonio Alonso y Alejandro de Pedro, a través de su empresa Eico, habrían ofrecido estos servicios, supuestamente financiados con fondos públicos. El exconsejero Ruiz, en particular, habría recibido estas ofertas en 2014, cuando competía por la posición de líder del PP regional, y habría encubierto los pagos a Eico bajo contratos del Instituto de Turismo, valorados en 20.040 euros, entre otros acuerdos sospechosos.